莲——浑身都是宝

相传王母娘娘身边有一个美貌的侍女——玉姬。她看见人间双双对对，男耕女织，因此动了凡心，偷偷走出天宫，来到杭州的西子湖畔。西湖秀丽的风光使玉姬流连忘返，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后用莲花宝座将她打入淤泥，永世不得再登南天。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种冰清玉洁的鲜花——荷花。

虽然这是个神话，但莲花确如仙女下凡，令人喜爱。中国早在三千多年前即有栽培，现在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。

莲的一生都为人们默默奉献，它的根根叶叶，花须果实，无不为宝。

莲的花期一般在6~9月，花单生于花梗顶端，高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型。莲花亦有白、粉、红等多种颜色。汉刘氏有曰：“白色为莲，红色为荷。”雄蕊多数，雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大称为莲蓬。

每值盛夏，莲花纷纷盛开，亭亭莲花与挤挤莲叶相映成趣，真是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”！莲为人们奉献了自己的美丽与清香，也把“出淤泥而不染”的品质送给了人们。

到了暮夏，荷叶与荷花逐渐退去。等到9~10月，莲藕与莲子上市了。

李时珍在《本草纲目》中称藕为“灵根”，藕微甜而脆，白白的，活像胖娃娃的小手臂。它可生食也可做菜，且药用价值相当高，藕入药不仅可止泻、止痛、散瘀、生肌，据说服食藕粉还可以延年。难怪早在清咸丰年间，藕就被钦定为御膳贡品了呢！

莲子甘涩性平，有补脾止泻、清心养神益肾的作用，常用来治疗心悸失眠等症。

七月赏莲花，九月品莲藕。莲，真是浑身是宝啊！