后埔的春节

“百里不同风，千里不同俗。”我的老家在汕头市朝阳区西胪镇后埔村。

在老家有一个传说：每年腊月二十四一到，所有的神明都要上天庭去，向玉皇大帝禀报这一年人间所发生的事，要等到正月初四才能回来。为了表达对神明的敬意，在腊月二十四这天，大家都要去祠堂里“送神”。送完神，就陆陆续续地开始准备过年了。从除夕的前两天起，家家户户都要大扫除，买新衣，好在过年的时候显示出新气象。大家要做萝卜糕，买鸡、鸭、鹅、鱼、猪肉等，方便在过年时拜祭天神。大家还要买柑橘、青橄榄等象征吉祥如意的佳果送给亲友。

除夕夜永远是最重要的一天。除夕夜是一年最后的一天，到达五湖四海的游子在这一天都必须赶回家“围炉”，也就是吃年夜饭、团圆饭、大杂锅。大家围在一起，吃火锅，火锅一般有：肉丸、肉条、猪肚丸、牛肉丸、螃蟹、青菜、鱼肉、香菇、金针菇……这一天是一年中家里最热闹的一天，大家谈着自己的心事，其乐融融。

年初一的下午前，大家洗好澡穿上新衣服。下午要去祠堂拜祖先。小孩子拜完祖先后在小公园的烧烤摊边溜达几圈，买根烧烤解解馋。男孩子们买鞭炮玩，女孩子们结伴到小店里挑选漂亮的小玩意。小公园里还有“压虾蟹”，也叫“摇虾蟹”，还有牌九，因为属于赌博，属于有限时间。尽管很多人都会输钱，但大家都玩得不亦乐乎。

初三过后大家要去田里播种。初四到了，大家都去“接神”了。大家带着各种甜点、橘子、折好的纸钱和煮好的西米露及自己做的“小汤圆”去“接”土地爷、妈祖、珍珠娘娘……到了初九，大家煮西米露和“小汤圆”去拜天公，“小汤圆”里通常会下山药。吃西米露和“小汤圆”也非常重要。圆圆的、透明的西米露，圆柱的、粉色的“小汤圆”，它们象征吉祥、幸福、安宁，特别是拜完佛后沾的“神气”，据说吃了后可以在一年里保平安。

元宵节与初一相比就截然不同了——这一天是最冷清的一天。过了晚上八点，所以人不再出门了。这时候，家家都要做“辟邪仪式”，把所以的霉运、妖魔鬼怪都赶走，祈祷在新的一年里能顺心如意、平平安安。

过了元宵节，春节就算告一段落了。人们也从繁杂的过春节程序中脱出身，回归以往平静的生活轨道。