吃菱角

桂花飞香、秋高气爽之时，正是采菱角吃的好时候。

偶尔在街头巷尾还能看到头顶条毛巾、挎着竹篮的卖菱角的婆婆。花上五元、十元便可买上一袋热乎乎的菱角，用手扒开坚硬的黑色外壳，顿有清香扑鼻，白中透黄的果仁立马会让你口中生津，挤出果仁吃一口，清透甘润，香醇细腻，不粘不燥，留香唇齿。

见过无穷碧的接天莲叶和出淤泥而不染的荷花，知道莲藕长在何处，却未曾留意过菱角是怎么生长的。查《新华字典》，“一年生草本植物，生在池沼中，叶略呈三角形，叶柄有气囊，花白色，果实有硬壳，大都有角，叫菱或菱角。”估计和莲藕一样都长在池沼的淤泥里。听过这一传说，才知道其实有别。

菱角的外形极像一个牛头，和《西游记》里牛魔王的头一模一样，据说菱角就是牛魔王的化身。当年，天蓬元帅猪八戒因风流韵事触犯天条，被贬凡间，落得个猪头人行、非猪非人的怪模样，其“天蓬元帅”一职也因此成了丑陋的代名词，无哪路神仙前去补缺。玉皇大帝思来想去觉得牛魔王外丑内忠，最适合这一岗位。于是下发谕旨，封牛魔王为天蓬元帅，即刻上任。牛魔王与铁扇公主隐居深山，过着悠闲的日子，无心做这个天蓬元帅，玉皇大帝多道谕旨催促其赴命，牛魔王发誓不做这个天蓬元帅，也想逃避一时铁扇公主魔爪的掌控，就隐藏在水塘里，躲在漂浮于水面上一株不太起眼的水草跟上。玉皇大帝命土地爷入地三尺就是找不到牛魔王，也只好作罢。没想到，水草因为牛魔王的附着也不再随风漂流，根深叶肥，二者共生，也给人间带来一种新的美味。

其实，牛魔王就藏在这种草本植物根部、浅水的表面，而不像莲藕长在淤泥里面。

今年老家后园的水塘里也种上了菱角，开始还以为是小荷叶，问老爷子才知道是菱角。菱角栽培是先育苗，再把苗秧均匀地摆在水塘里，历经春夏秋三季，到中秋桂花香时就可以采上来吃了。因为水塘是第一次种菱角，所以今年的菱角长势茂盛，叶子油绿油绿的。老爷子像伺候小孩子一样服侍这一塘菱角，哪一块苗稀了，他就用自己专门备的长竹竿把苗秧摆匀；哪一块有杂草，不长上来就除了；塘里缺水，他马上想办法用水泵补水。桂花香了，一株株秧苗下面挂满了水嫩硕大的菱角。双休日老爷子特意打电话叫大孙子一起回去帮他采菱角，说这是一件体力活。菱角开采了，大孙子提着竹篮子走在前面，老爷子穿着长筒胶靴沿着塘埂先摘近处的。他从水中小心地取出一株，摘下最大的菱角，然后再小心地把秧苗摆好，前进不到二十米，已经快装满一篮子菱角了。大孙子在前面也不闲着，水边能摸得到的他也跟着摘，弄得满退是泥，提着篮子也已经很吃力了，老爷子也满头是汗了。爷孙俩再一起把一篮子菱角洗干净，菱角个个饱满，外皮红中透黄。大孙子已经等不急，剥开一个生菱角先尝鲜了，霍！又脆又甜。生的不能多吃，赶快大灶煮熟，等捞出来，外壳很快又变黑了，甭管了，趁热吃吧，凉了壳子就变硬了，吃起来手上没把劲还真难享口福。

喔！樱桃好吃树难栽，想吃菱角也不易呀！